プーケットも雨季にはいりました。雨季はフルーツのシーズンでもあります。彩り豊かなトロピカルフルーツたちが店頭に並びます。まずは乾季の終わりの４月から雨季の入りである５月が旬のマンゴー！アイスクリームショップやレストランではマンゴフェアーが例年開催され、次いで果物の王様ドリアン、女王様のマンゴスチン、ランブータンなど代表的な果物が続々とと出てきます。

今回は日本では見かけない珍しいフルーツや人気のフルーツを紹介します。また、ドリアンがホテル持ち込み禁止は知られていることですが、マンゴスチンも禁止のホテルがありますので気をつけて。

タイには50種類以上のマンゴーがある

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タイ名はマムアン。タイには50種類以上のマンゴーがある。４～５月ぐらいに一番出回っているが、１年中食べることができる。日本にも輸出されている『花のしずく』と呼ばれるナムドクマイは熟すまでは酸っぱ味があるが、熟すと外側に蜜がでてきて、水々しく上品な甘みと香りが楽しめる。トップシーズンでは糖度24度を記録したこともあるそう。上の写真は左二つがナムドクマイ。熟したものと未熟なもので、それぞれ店頭に並ぶ。一番右側の青いマンゴーはキヨウサワイ。旬は2月～５月上旬。

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固く厚いトゲのある皮の下には通常５つの房があって、個々に黄色い果肉が入っている。クリーミーで濃厚な甘味とほのかな酸味は絶妙だが、その特有の匂いで、好き嫌いがはっきり分かれる果物。

ドリアンにも幾つか種類があって、一番人気はモントーン種。さらに高級なガーンヤオ（これはプーケットでは見かけません）、細長のチャニーや、丸くて強烈な匂いがあって、果肉は柔らかいドリアンバーン（家の前などで売られていることも多い）などがある。モントーンは品種改良されたもので、その匂いもドリアンバーンよりはかなり抑えめ。

ドリアンは食べると胃の中で発酵するため、アルコールと一緒に取るのは厳禁。食べる時は水分を一緒に摂取することも大切。編集部は水分も取らずに６～７粒一気に食べたら、その後の胃での膨張感が半端なかった。その後、水をガブ飲みしたという経験あり。

マグネシウムやリン、ビタミンB1が豊富に含まれているので、高血圧防止や疲労回復にもいいとされている。ただしカロリーが高いので要注意。最後に気になるお値段だは、走りはキロ150バーツぐらいでで始まったが、今年は豊作らしく、ついに100バーツを切りましたよ～。最後にドリアンはホテルへの持ち込み禁止が一般的です。

果物の女王マンゴスチン

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タイ名はマンクット。厚い皮の下には、写真のように数個に分かれて甘酸っぱい白い果肉が付いている。皮が黒っぽくなったものが甘い。大英帝国の時代、ビクトリア女王の好物だったことから、果物の女王の称号を得たともいわれている。

果皮に含まれる赤い色素は染料にもなり、手や服に付くとなかなか落ちない。そのため、ホテルによっては持ち込み禁止の所もある。また果皮には、ポリフェノールの一種であるキサントンが豊富に含まれているため、基礎化粧品にも利用されている。マンゴスチン石けんは現在もタイのおみやげとしてベストセラーのひとつ。

タイ国内産地は東部地域（ラヨーン、チャンタブリ、トラート県等　：シーズン4～7月）、南部地域（チュムポン、スラタニ、ナコンシータマラート県等　：シーズン：7～9月、12～1月）となる。　（タイ国貿易センターサイトより）

世界一大きい果物ジャックフルーツ

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タイ名はカヌン。重さ30キロ以上になるものも珍しくない。表面には小さなトゲトゲがあって、見た目は少しドリアンにも似ている。独特な甘く濃厚な香りを放つ。それに反して果肉はツルッとしていて、食感はグミをもう少しサクッとさせたよう。揚げたお菓子もあり、屋台で売っている。ベーターカロチンが豊富。

ランブータンは激安感たっぷり